El Vila-real s’ha endut els tres punts de Cornellà-El Prat després de remuntar el partit corresponent a la setena jornada de Lliga. L’Espanyol ha tingut bones oportunitats, però no les ha materialitzat, cosa que sí que ha fet el conjunt de Marcelino. Els de Manolo González s’han avançat gràcies a un gol de Jofre a l’afegit, que ha trobat la resposta ràpida d’Ayoze abans del descans. El mateix jugador ha fet el segon a la segona part per remuntar el partit.
Manolo González ha realitzat dos canvis a l’onze titular de l’Espanyol respecte a l’últim partit, donant entrada a Brian Oliván i Alejo Veliz, que han reemplaçat Carlos Romero i Cheddira. L’equip arribava havent aconseguit impost en els seus dos últims partits com a local a LaLiga. L’Espanyol buscava trencar un rècord, ja que no ha aconseguit guanyar tres partits consecutius a casa des de l’abril del 2022, quan Vicente Moreno estava al comandament.
El Vila-real, amb possessió i domini inicial, s’ha mostrat perillós, encara que no aconsegueix concretar les ocasions. La més destacada ha arribat quan Ayoze ha colpejat el travesser després d’un rebot desafortunat a Cabrera, que ha estat a punt de fer-se un autogol. Tot i això, l’Espanyol ha sorprès el rival a l’afegit. Jofre, després d’una jugada assajada, ha xutat i ha anotat el primer gol del partit, desencadenant l’eufòria entre els periquitos al 46.
L’alegria ha durat poc pels de Manolo González. Quasi a l’última jugada de la primera part Ayoze s’ha redimit amb un cop de cap després d’una gran centrada de Baena en una falta lateral, igualant el marcador just abans del descans. El gol ha silenciat l’estadi, ja que els aficionats blanc-i-blaus han tingut una ràpida tornada a l’empat.
Ayoze, protagonista del Vila-real
A la segona part, l’Espanyol, després de fer un canvi defensiu amb l’entrada de Sergi Gómez per Cabrera, s’ha mostrat més agressiu i ha buscat la iniciativa. Les ocasions no han trigat a arribar, i ha estat Ilias el jugador més perillós del Vila-real, que ha amenaçat amb un contraatac que Joan García ha neutralitzat. L’Espanyol ha respost amb un bon Puado, tot i que el seu xut ha acabat en córner.
El Vila-real, amb cada contraatac, ha continuat generant perill. En una d’aquestes jugades, Ayoze Pérez ha anotat l’1-2 amb un xut precís des de la frontal de l’àrea, que obligat Manolo González a canviar el plantejament. Amb un 4-4-2 més ofensiu, ha introduït Carlos Romero, Cheddira, Gragera i el debutant Ünüvar, buscant desesperadament l’empat.
El partit s’ha escalfat als últims minuts. L’Espanyol ha protestat diverses jugades en les quals l’àrbitre no ha assenyalat falta, i inclús han demanat un penal que tampoc ha estat revisat. De fet, Álvaro Aguado i Javi Puado han vist la targeta per protestar, mentre que l’àrbitre ha expulsat a un membre del cos tècnic de Manolo González. L’Espanyol no ha aconseguit marcar, tot i que ha fet mèrits per poder marcar un segon gol i ha acabat perdent el partit. Al final del partit, un aficionat ha llançat un objecte contra l’àrbitre del partit, el que pot tindre sancions greus per l’Espanyol, ja que ha impactat a la cara del col·legiat.
