El Barça de bàsquet ha completat una setmana per emmarcar amb una victòria al Palau Blaugrana davant el Surne Bilbao per 97-84, en l’última jornada de la primera volta de la Lliga Endesa. Amb aquest triomf, els blaugrana certifiquen la seva classificació per a la Copa del Rei, que es disputarà del 13 al 16 de febrer a Gran Canària.
Tot i que la derrota del Saragossa contra el Granada ja assegurava la presència del Barça al torneig, l’equip dirigit per Joan Peñarroya no ha especulat i ha sortit a guanyar davant la seva afició. Els catalans tanquen així una setmana perfecte, amb cinc victòries consecutives, incloent-hi triomfs de prestigi a Europa davant el Panathinaikos i l’Efes.
Els blaugrana es mantenen invictes en set dies i arriben a la Copa amb confiança
El partit al Palau no ha estat senzill. El Bilbao, liderat per un inspirat Abdur-Rahkman (19 punts i 22 de valoració), ha posat les coses difícils en els primers quarts. Els visitants han arribat a tenir una renda de 10 punts (17-27) gràcies a la seva solidesa defensiva i encert exterior. No obstant això, el Barça ha reaccionat amb un joc coral liderat per Jabari Parker (16 punts, 4/5 en triples) i Chimezie Metu (15 punts), i ha aconseguit equilibrar el marcador al descans (42-42).
A la represa, els blaugrana han accelerat. Amb una defensa més intensa i un domini aclaparador al rebot ofensiu, han obert escletxa en el marcador gràcies a l’encert exterior de Parker i Brizuela, que han encès el Palau amb accions espectaculars. El tercer quart, amb un parcial demolidor de 32-19, ha estat clau per assegurar el triomf.
El tècnic Joan Peñarroya ha donat minuts de qualitat a Willy Hernangómez, qui ha respost amb una actuació molt completa (11 punts, 8 rebots i 19 de valoració), sent el jugador més destacat del partit. Malgrat un intent final de remuntada del Bilbao, que s’ha acostat a nou punts (88-79) a falta de dos minuts i mig, el Barça no ha afluixat i ha sentenciat el partit amb tres accions consecutives, rubricant un triomf vital per a la moral de l’equip. L’equip de Peñarroya es prepara ara per afrontar nous reptes a l’Eurolliga, on rebrà l’Asvel Villerbaune aquest divendres amb l’objectiu de mantenir la dinàmica positiva.
Amb aquesta victòria, el Barça tanca la primera volta de la Lliga en vuitena posició amb un balanç de nou triomfs i vuit derrotes. A la Copa, compartirà protagonisme amb altres dos equips catalans, el Joventut de Badalona i el BAXI Manresa, però cap d’ells com a cap de sèrie.
El Joventut arriba en el seu millor moment. L’arribada de Sam Dekker ha estat un punt d’inflexió per a l’equip de Dani Miret, que acumula set victòries en els darrers nou partits. Dekker, amb una mitjana de 14,8 punts per partit, ha transformat els verd-i-negres en un conjunt temible, que ja ha vençut el Madrid i el Barça en aquesta temporada. Alhora, Ante Tomic està firmant una de les millors temporades de la seva carrera, amb estadístiques que parlen per si soles: 14,2 punts, 6,8 rebots i 2,3 assistències per partit.
Pel que fa al Manresa, els de Diego Ocampo han confirmat la seva condició d’equip revelació. Amb un joc espectacular al Nou Congost, han derrotat rivals com el València, l’Unicaja i el Barça, demostrant que són capaços de plantar cara a qualsevol. L’equip liderat per Derrick Alston Jr. (16 punts i 5,3 rebots de mitjana) no ha deixat de sorprendre i arriba a Gran Canària amb la moral pels nùvols, buscant repetir gestes com la de 1996, quan es van proclamar campions.
Per tercera vegada a la història, tres equips catalans disputaran la fase final del torneig: el Joventut de Badalona, el BAXI Manresa i el Barça. Aquesta fita, que ja es va produir el 2009 i el 2021, reafirma la qualitat del bàsquet del territori. El sorteig dels aparellaments de quarts de final, que es realitzarà aquest dimarts al Auditori Alfredo Kraus de Gran Canària, determinarà els seus rivals, que seran alguns dels grans favorits com l’Unicaja, el València Basket, el Reial Madrid o el Lenovo Tenerife. Catalunya serà un dels centres d’atenció de la Copa. Per normativa, cap dels tres equips es podrà enfrontar en aquesta primera fase, fet que garanteix l’emocionant possibilitat de veure’ls a semifinals o fins i tot a la final. La competició tindrà lloc del 13 al 16 de febrer a Gran Canària, amb partits que prometen intensitat i espectacle.
