Cristian Álvarez va ser el primer en patir-lo. Després, li va tocar el torn a Pau López, aquest en dues ocasions a la mateixa porteria del Camp Nou. L’últim, Diego López, aquest en tres ocasions. I és que a Leo Messi li importa poc quin porter defensi la porteria de l’Espanyol, perquè amb el pas dels anys s’ha anat especialitzant com un sensacional llançador de faltes. I on millor que demostrar-ho, pensarà l’argentí, que durant un derbi contra el rival ciutadà.
L’Espanyol és l’equip a qui Messi ha anotat més gols de falta durant la seva carrera, un total de 6 dels 34 que, fins al moment, ha firmat amb el Barça. Aquesta temporada n’hi ha marcat tres, dos a Cornellà-El Prat i un al Camp Nou. “És una pena l’efectivitat que té en les faltes contra nosaltres”, va lamentar Rubi durant la roda de premsa posterior al derbi. No n’hi havia per menys. L’argentí va decidir el derbi del Camp Nou amb un xut subtil on Víctor Sánchez va molestar Diego López quan va intentar refusar la pilota amb el cap i va acabar desviant la trajectòria de forma fatal pels seus interessos.
Les xifres de Messi pel que a faltes respecta no han fet més que créixer en els últims anys. En els seus primers quatre cursos des que va debutar (2004-05, 2005-06, 2006-07 i 2008-09), Messi no va marcar cap gol de falta en sis intents. Però un cop va començar a marcar (el primer va arribar la temporada 2008-09), cap curs va deixar de fer-ho. La temporada 2009-10, la primera amb Pep Guardiola, va anotar dues dianes. La següent (2010-11), una. Les tres pròximes (2011-12, 2012-13 i 2013-14), en va anotar tres. La 2014-15 en va firmar dos. La 2015-16, en va fer quatre. La 2016-17, dos. La temporada passada (2017-18), va ser el seu màxim registre fins el moment: 7 dianes en 72 xuts. Un rècord que podria batre la temporada actual, ja que en porta 6 en 49 intents. En total, Messi ha anotat 34 gols de falta en 437 intents. Això és un gol de falta de cada 13 llançaments. La mitjana del curs actual, però, és força millor: un cada vuit xuts.
