El passat 4 d’agost, el Barça va anunciar el fitxatge de Junior Firpo i va tancar amb pany i forrellat la seva defensa. Ja tenia el lateral esquerre suplent de Jordi Alba que feia temps que buscava i que no havia trobat a la Masia –Juan Miranda no havia convençut la temporada passada i a Marc Cucurella no se li va donar cap oportunitat malgrat el seu bon paper a l’Eibar–. El futur carril esquerre del Camp Nou estava reservat per al dominicà. El conjunt blaugrana es va reforçar amb uns dels jugadors més prometedors del futbol espanyol en aquesta demarcació. Al Benito Villamarín ho tenien molt clar. A Barcelona es fregaven els dits.
En principi, res no podia sortir malament. El pas del temps i dels partits, no obstant això, ha refredat exageradament la situació d’una incorporació extraordinària, almenys sobre el paper. Junior ja va debutar com a titular i en partit oficial amb el peu esquerre: va fer una molt mala actuació al Nuevo Los Cármenes, on el Barça va encaixar una desfeta preocupant. L’exjugador del Betis va saber refer-se i redimir-se (amb gol inclòs) al Coliseum Alfonso Pérez, el següent partit a domicili dels culers, però això no va canviar la seva situació. No havia convençut Ernesto Valverde en els seus primers minuts amb la samarreta blaugrana. I l’extremeny s’ha encarregat de demostrar-ho en les alineacions i convocatòries posteriors.
Especialment preocupants han estat, en aquest sentit, les dues darreres ensopegades blaugrana. Al Ciutat de València, Valverde va decidir donar descans a Jordi Alba, però només un minut després va comunicar a Junior que havia estat descartat i que Semedo seria l’encarregat de rellevar el de l’Hospitalet. La destrempada, per al mateix futbolista i per als afeccionats, va ser considerable. I això que el portuguès va ser dels únics jugadors salvables del naufragi. Com també ho va ser tres dies més tard, quan Alba va recaure de la seva lesió als isquiotibials i Junior també s’ho va mirar tot des de la grada. En roda de premsa, l’entrenador del Barça va intentar treure ferro a l’assumpte i assegurar que les oportunitats arribaran per a tothom.
Caldrà veure si és així. De moment, el Txingurri té la primera oportunitat per demostrar-ho aquest dissabte, quan el Celta visitarà el Camp Nou. No hi ha període de baixa estimat per a Jordi Alba, però al compromís d’aquest cap de setmana no hi arriba segur. I Junior Firpo podria tenir una nova opció per engreixar el nombre de minuts que ha disputat (ara mateix, 235) i per demostrar que té qualitat per assumir les tasques que se li pressuposaven quan es va decidir pagar 18 milions d’euros pels seus serveis. Ara per ara, la seva situació és preocupant. Només ell i Valverde tenen la clau per obrir la porta de l’èxit.
