Empat molt dolorós del Futbol Club Barcelona a Mestalla contra el València. Els blaugranes han millorat molt la imatge dels dos darrers partits i han merescut la victòria, però la falta d’efectivitat i l’encert del rival han condemnat els culers (1-1). El Barça, d’aquesta manera, pot quedar molt lluny del Girona i del Reial Madrid a la classificació de la Lliga, en cas que aquests dos equips guanyin els seus respectius partits. Així doncs, tot i que les sensacions que deixa el conjunt de Xavi Hernández després d’aquest duel són millors, la lluita pel títol cada cop és més complicada per al Barça.
La crònica del València-Barça (1-1)
Xavi ha recuperat el sistema de defensa de quatre, amb Joao Cancelo i Alejandro Balde als laterals i Jules Koundé i Ronald Araujo com a centrals. El Barça s’ha trobat còmode amb aquesta formació, que a principis de temporada va funcionar molt bé, però que va anar fent aigües a poc a poc. No obstant això, en el tram inicial del duel, el conjunt blaugrana ha tingut grans dificultats per crear perill a l’àrea del València. El conjunt dirigit per Rubén Baraja és un dels que millor defensa de la Lliga i això s’ha notat, si bé el Barça ha estat intens, ha fet una pressió prou bona i també ha impedit arribades dels locals. Iñaki Peña només ha hagut de fer una intervenció de mèrit als primers minuts.
Al minut 28, el Barça ha trobat la primera acció clara amb una rematada acrobàtica de Robert Lewandowski que el porter Mamardashvili ha refusat amb una intervenció on ha mostrat grans reflexos. A partir d’aquesta jugada, la comoditat que els blaugranes havien sentit fins al moment s’ha convertit en una superioritat evident sobre el terreny de joc. El Barça ha començat a combinar amb claredat i ha tingut bons minuts, on el gol s’ha escapat pels pèls. Pedri González ha estat a punt d’enviar al fons de la xarxa una rematada des de la frontal de l’àrea i Lewandowski també n’ha tingut unes quantes, amb un perfil molt més participatiu i concentrat que els darrers partits. D’aquesta manera s’ha arribat a la mitja part.
A la represa, el Barça ha continuat amb la mateixa dinàmica positiva de la primera part. Ha trepitjat molta àrea del València i, bàsicament, ha jugat tota l’estona en camp rival. La primera ocasió claríssima ha estat per a Ilkay Gündogan. El migcampista alemany ha rebut una passada boníssima a l’interior de l’àrea i el seu xut, amb poca intenció, ha sortit desviat. El gol del Barça era qüestió de temps. Frenkie de Jong ha aixecat el cap al minut 55, ha vist una desmarcada sensacional de Raphinha, li ha fet una passada encara millor i el brasiler li ha regalat el gol a Joao Félix.
Amb el primer del Barça, el València s’ha esborrat. Els jugadors locals han cedit encara més el protagonisme als blaugranes. Tot i això, els culers no han aprofitat aquesta oportunitat per fer més mal. Han atacat constantment, però no ho han fet amb prou intenció per fer mal. Enmig d’aquesta situació, una jugada del tot aïllada ha acabat amb un xut d’Hugo Guillamón des de la frontal de l’àrea davant la passivitat dels defenses del Barça i la pilota ha entrat per l’escaire. De manera absurda, el València ha empatat.
Tot i l’empat del València, el Barça no abaixat els braços. Ha continuat atacant sense parar i ha tingut noves ocasions clares. A partir del minut vuitanta, Raphinha ha fregat el gol de manera evident. Ha rebut una passada increïble de Ferran Torres a l’espai, s’ha plantat sol davant del porter i, nerviós com un flam, ha xutat directament contra el cos de Mamardashvili. En l’acció posterior, nova passada a l’espai per al brasiler, que ha fallat un control que gairebé hauria estat el gol. El mateix Ferran Torres també ha fallat una rematada clara a boca de canó. Amb aquestes errades, el Barça s’ha acomiadat amargament del partit amb un empat que li fa molt mal a la classificació.
