El Futbol Club Barcelona ha trinxat el Newcastle United als vuitens de final de la UEFA Champions League i s’ha classificat per als quarts en un partit que ha tingut dues cares. En la primera part, els blaugranes han estat incapaços d’imposar el seu joc. El duel ha estat molt descontrolat i, si bé el Barça ha marxat al descans amb avantatge mínim en el marcador, el Newcastle ha tingut moltes ocasions i ha generat molt perill. A la segona meitat, en canvi, Hansi Flick ha sabut tocar les tecles adequades i l’equip ha dominat el partit amb mà de ferro, per acabar golejant a plaer (7-2). La mala notícia, però, són les lesions de Joan Garcia i Eric Garcia.
La crònica del Barça-Newcastle (7-2)
Flick ha apostat per l’onze de les darreres jornades –Joan Garcia; Eric, Cubarsí, Gerard Martín, Cancelo; Bernal, Pedri, Fermín; Lamine Yamal, Lewandowski, Raphinha-. Amb aquests jugadors, la posada en escena dels blaugranes ha estat bona, amb molta voluntat d’atacar la porteria rival des del primer moment. El problema, però, és que el Newcastle també ha sortit amb un plantejament intens i ofensiu. D’aquesta manera, el partit s’ha convertit de seguida en un atac-i-gol constant dels dos equips amb moments més bons i més dolents per a cada conjunt. El Barça ha colpejat de seguida, en una acció en què Fermín li ha regalat una passada a Raphinha, deixant-lo sol, i el brasiler no ha perdonat amb un xut ajustat al pal.
Després d’això, ha estat el Newcastle qui s’ha posat les piles. Lewis Hall ha aprofitat una mala decisió d’Eric Garcia en defensa, ha corregut la banda, ha servit una centrada lateral a l’interior de l’àrea i Anthony Elanga ha marcat gairebé a plaer. Just després d’això, però, ha arribat un altre cop el torn del Barça. En una falta perillosa a la frontal de l’àrea, Raphinha ha centrat per a Gerard Martín, que ha trobat Marc Bernal sol i el migcampista berguedà no ha perdonat. Semblava que els blaugranes ho tornaven a encarrilar, però aleshores ha arribat la mala notícia de la lesió d’Eric, ha entrat Ronald Araujo en el seu lloc i el Newcastle ha aprofitat el contratemps per tornar a prémer l’accelerador i portar un altre cop la iniciativa dels atacs.
Novament, Elanga ha estat l’autor del segon gol dels visitants. En aquesta ocasió, Harvey Barnes ha aprofitat una greu errada de Lamine Yamal en la construcció de la jugada per tornar a centrar una pilota al cor de l’àrea, que el davanter suec ha enviat al fons de la xarxa. Després d’això, el Newcastle ha continuat atacant i ha tingut alguna ocasió per avançar-se en el marcador. A la recta final de la primera meitat, però, ha tornat a arribar el moment del Barça. Primer, Lewandowski ha fallat una ocasió imperdonable després d’una pèrdua de la defensa anglesa. Després, Raphinha ha errat també davant del porter i Lamine Yamal ha desaprofitat l’oportunitat més clara en el refús amb la porteria buida.
Semblava que el partit arribaria al descans amb aquest empat en l’electrònic. El Barça, però, ha continuat atacant fins al final i ha obtingut la recompensa. Kieran Trippier ha agafat Raphinha a l’interior de l’àrea quan anava a rematar sol. L’àrbitre François Letexier, tot i que primer no ha assenyalat res, ha consultat la jugada amb el VAR i ha xiulat el penal. De fet, li ha perdonat la targeta vermella al lateral anglès. Lamine Yamal, des dels onze metres, no ha fallat i ha enviat així el Barça als vestidors amb un gol d’avantatge. Ha estat una primera part boja, en gran part perquè els blaugranes no han tingut el control de la pilota. El Newcastle ha fet una molt bona pressió i els de Flick no han estat pacients a l’hora d’atacar. Tot i això, el marcador era positiu per al Barça al descans.
Flick és un entrenador que llegeix els partits a la perfecció. Les seves xerrades al descans acostumen a valdre or i això ha tornat a passar en aquesta ocasió. El tècnic alemany ha demanat calma als seus jugadors, que no intentessin superar la pressió del Newcastle amb passades massa llargues i precipitades i que intentessin jugar amb el mig del camp. O, com a mínim, això és el que ha fet el Barça a la represa des del primer minut. A diferència de la primera part, Pedri i Bernal s’han fet els amos i senyors del duel i els blaugranes han rondat l’àrea del Newcastle des del xiulet de l’àrbitre.
D’aquesta manera, el primer gol no ha trigat a arribar. Passada fantàstica de Raphinha per a Fermín, que s’ha plantat completament sol davant d’Aaron Ramsdale i no ha perdonat. Aquest gol ha convertit el Camp Nou en una festa i ha estat molt dolorós per al Newcastle, que ja es veia dos per sota. Però és que, per acabar-ho d’adobar, en la jugada gairebé posterior, Lewandowski ha enviat una rematada de cap al fons de la xarxa. El polonès, per fi, ha trencat la mala ratxa dels darrers dies i s’ha deixat anar. De fet, s’ha tret la màscara amb un gest d’alliberament en la seva celebració. I així ho ha ratificat cinc minuts més tard, quan una assistència sensacional de Lamine Yamal l’ha deixat en un u contra u amb Ramsdale que el mateix Lewandowski ha definit a la perfecció.
Així, amb només quinze minuts, el Barça ha marcat tres gols consecutius que han deixat l’eliminatòria totalment sentenciada. Flick ho ha aprofitat per fer canvis i ha donat descans als jugadors més carregats i oportunitats als futbolistes menys utilitzats. El Newcastle, a més a més, ha abandonat la seva pressió asfixiant i el Barça s’ha pogut permetre el luxe de limitar-se a gestionar el marcador i els esforços. Tot i això, el marcador encara s’havia de moure. Jacob Ramsey ha comès una greu errada en la sortida i ha regalat a Raphinha el setè gol dels blaugranes.
El Barça ja era als quarts de la Champions i l’equip estava fent un partidàs. Tot era joia i felicitat al Camp Nou, fins que al minut 80 l’estadi s’ha glaçat. Joan Garcia s’ha deixat caure a terra i ha hagut de marxar substituït per lesió. Tant ell com Eric Garcia han caigut en aquest partit, així que caldrà esperar que no sigui res greu en cap dels dos casos. Per sort, l’aturada de seleccions s’apropa i el Barça tindrà temps de fer una mica de neteja a la infermeria, ja que ara mateix està plena. Més enllà d’això, la recta final del partit ja no ha tingut res més a destacar i els culers han passat còmodament a quarts amb un Camp Nou entregat tot i haver patit a la primera part i en el partit d’anada.
