El Futbol Club Barcelona ha pogut dedicar una victòria molt important al doctor Carles Miñarro, mort sobtadament el passat dissabte en la concentració de l’equip. El conjunt culer ha passat per damunt del Benfica a la tornada dels vuitens de final de la UEFA Champions League i ha certificat així la classificació per als quarts de final que ja havia deixat encarrilada a l’anada. Els blaugranes han estat al nivell dels millors partits de la temporada, és a dir, han tornat a demostrar que poden ser el millor equip d’Europa, i han derrotat el Benfica amb una superioritat insultant. Lamine Yamal, amb un gol i una assistència, i Raphinha, amb un doblet, han brillat especialment (3-1). A la pròxima ronda, el Barça s’enfrontarà al guanyador de l’eliminatòria entre el Lille i el Borussia Dortmund.
La crònica del Barça-Benfica (3-1)
Hansi Flick, com no podia ser d’una altra manera, ha apostat per l’onze de gala, amb l’excepció obligada de Ronald Araujo en el lloc del sancionat Pau Cubarsí. Novament, ha quedat clar que Frenkie de Jong i Dani Olmo són els titulars al mig del camp per davant de Marc Casadó i Pablo Gavi, respectivament. Amb un domini absolut de la pilota, el Barça ha començat a fer mal al Benfica de seguida. Els blaugranes trobaven espais amb moltíssima facilitat. El mig del camp estava pletòric i les passades als davanters eren impossibles d’aturar pels jugadors portuguesos. Primer, Robert Lewandowski ha perdonat amb una posició molt clara a l’àrea rival. Després, Lamine Yamal s’ha inventat un driblatge espectacular a la frontal i li ha regalat el gol a Raphinha, que no ha perdonat.
Era molt d’hora i el Barça s’havia avançat al marcador amb un control absolut del partit. Semblava que tot feia baixada per als culers, però el futbol pot donar moltes sorpreses. En la jugada gairebé posterior al gol dels catalans, el Benfica ha forçat un córner. Hi ha hagut un rebot en la centrada, que ha aprofitat Nicolás Otamendi per rematar a boca de canó i, tot i que Wojciech Szczesny ha tocat l’esfèrica, aquesta ha entrat al fons de la porteria. El Barça ha estat molt superior en els primers quinze minuts, però els portuguesos han aconseguit reaccionar del no-res i el partit ha tornat a la casella de sortida.
Aquest Barça, però, té l’efervescència de la joventut i tota l’empenta d’un projecte nou i engrescador. Sense els vicis de les passades temporades, on un gol inesperat en contra podia desfer l’equip, els blaugranes han continuat fent el seu joc sense posar-se nerviosos per la diana encaixada i les oportunitats han continuat caient com una tempesta per al Benfica. Lamine Yamal i Alejandro Balde han destrossat les bandes i han fet el que han volgut amb els defensors rivals. Després d’un parell de centrades molt perilloses que Lewandowski i Dani Olmo no han pogut rematar, Lamine ha decidit fer la guerra pel seu compte. Des de la frontal de l’àrea, el davanter català s’ha tret un xut amb rosca inversemblant del seu barret de mag, impossible d’aturar per Anatoliy Trubin.
I el Barça no s’ha aturat aquí. Els blaugranes volien certificar la classificació per als quarts de la Champions abans del descans i carai si ho han aconseguit! Primer, ha avisat Raphinha novament amb un xut que ha marxat per sobre del travesser. Després, Lewandowski ha perdonat incomprensiblement un gol cantat davant de Trubin. Finalment, a la tercera ha anat la vençuda. Balde, imparable, ha recuperat una pilota a l’àrea del Barça, ha creuat tot el camp, ha donat una assistència fantàstica per a Raphinha i el davanter brasiler, recuperant la seva versió més inspirada, ha afusellat Trubin. D’aquesta manera, el Barça ha marxat al descans amb l’eliminatòria completament resolta.
A la represa, ja estava tot el peix venut. Només una reacció històrica del Benfica hauria pogut canviar les coses, però els portuguesos no han ni intentat aquesta gesta, ja que contra el nivellàs d’aquest Barça sabien que era totalment impossible. Els blaugranes han continuat controlant el partit, de fet, ho han fet amb encara més tranquil·litat. Per domini, el Barça podria haver marcat dos o tres gols més, però els culers han preferit rebaixar una o dues marxes i gestionar amb calma el marcador. Cal destacar alguns detalls de moltíssima qualitat dels mateixos Lamine i Raphinha, els millors del partit, però la segona part ja no ha tingut més història. Flick fins i tot ha pogut donar descans als jugadors amb més minuts acumulats. Així, el Barça passa als quarts i deixa clar que és un ferm candidat a guanyar aquesta Champions.
