Porters regalant gols als rivals, penals inexplicables i polèmics, gols en pròpia porteria… i per acabar-ho de rematar, un gol a l’última jugada del partit. D’aquesta manera, el Futbol Club Barcelona ha aconseguit la classificació directa per als vuitens de final de la UEFA Champions League, amb una victòria èpica a l’Estádio da Luz del Benfica en un dels partits més bojos que s’han disputat mai a la història d’aquesta competició (4-5). El porter polonès del Barça, Wojciech Szczesny, ha quedat totalment assenyalat el dia que Hansi Flick li havia donat l’oportunitat de ser titular a la Champions, però els seus companys (i els errors del Benfica) ho han arreglat. El conjunt blaugrana ha guanyat un partit que serà recordat durant molts anys, no per la seva brillantor en el joc, sinó per la bogeria absoluta que s’ha viscut.
La crònica del Benfica-Barça (4-5)
El partit del Barça ha estat una cosa estranyíssima des del primer minut. Després d’un primer intent amb un xut llunyà de Lamine Yamal, el Benfica ha colpejat primer. Corria el segon minut i els portuguesos han muntat un contraatac amb moltíssima facilitat, gràcies a la passivitat defensiva dels blaugranes. Vangelis Pavlidis ha rebut una passada perfecta a l’interior de l’àrea i no ha perdonat. D’aquesta manera, ha començat el seu recital golejador.
Tot i que el gol inicial del Benfica ha deixat el Barça estabornit, els culers han aconseguit reaccionar. En una bona jugada d’Alejandro Balde a l’extrem esquerre, el jugador català ha rebut una trepitjada a l’interior de l’àrea que el VAR ha castigat amb penal. Robert Lewandowski no ha perdonat. D’aquesta manera, el Barça aconseguia l’empat i semblava que havia aturat la rauxa inicial del Benfica. És més, els culers s’han llançat a l’atac i han comptat amb diverses arribades perilloses. Gavi ha tingut una ocasió claríssima amb un mà a mà, però Anatoli Trubin ha evitat el gol amb una aturada increïble.
I quan tot indicava que el Barça estava més a prop de la remuntada que d’una altra cosa, ha començat l’espectacle lamentable de Szczesny. El porter polonès ha sortit a rebutjar una pilota molt lluny, gairebé al mig del camp. No s’ha entès amb Balde, que arribava perfectament a rebutjar-la. Tots dos han xocat, cosa que ha aprofitat Pavlidis per agafar la pilota i marcar a plaer el segon dels portuguesos. I això no ha estat tot. Pocs minuts més tard, el mateix Szczesny ha comès un penal incomprensible amb una molt mala sortida i el davanter grec l’ha transformat per anotar un hat-trick. Així, el Benfica s’ha posat 3-1 sense voler i el Barça ha quedat tocadíssim. Lamine Yamal i Raphinha han desaprofitat dues bones ocasions per retallar distàncies i aquest ha estat el resultat al descans.
Si el que s’ha vist a la primera part ja ha estat estrany, la segona meitat ha estat directament el joc dels disbarats. Durant una bona estona, el Barça ha dominat la possessió i el Benfica s’ha tancat a la seva àrea. Tanmateix, els atacs dels blaugranes no eren especialment verticals i el gol semblava molt lluny. Kounde i Lamine Yamal han tingut bones posicions per rematar, però els seus llançaments han estat tan defectuosos que no es poden considerar ni ocasions. La victòria del Benfica semblava senzilla, però ells mateixos s’ho han complicat. El porter, Trubin, ha tret de porteria amb tanta mala sort que la pilota ha impactat contra el cap de Raphinha i ha entrat. Així, el Barça s’ha trobat amb un gol absurd, igual que el seu rival a la primera meitat.
Semblava que els blaugranes aprofitarien el temps que quedava per buscar l’empat i fins i tot la remuntada, però res més lluny de la realitat. En la jugada gairebé posterior, el Benfica ha tornat a trobar espais amb moltíssima facilitat, ha servit una centrada perillosa a l’interior de l’àrea i Ronald Araujo ha posat el peu per introduir-se la pilota al fons de la seva pròpia porteria. El més greu és que aquesta vegada Szczesny sí que tenia la situació controlada…
Altra vegada, tot semblava dat i beneït, però aquest partit tenia moltes més sorpreses preparades. El Barça ha continuat atacant, més per inèrcia que amb convicció, però ha trobat un nou regal. Aquesta vegada, Lamine Yamal ha entrat a l’àrea amb la pilota enganxada al peu i l’àrbitre ha estat molt benevolent amb els culers, ja que ha assenyalat penal a favor del Barça per una agafada molt lleu. Lewandowski l’ha tornat a transformar. Això ha donat noves energies als blaugranes, que han atacat amb molta més verticalitat. Així, a la sortida d’un córner, Pedri ha servit una gran centrada a l’interior de l’àrea i Eric Garcia, que acabava d’entrar, ha rematat de cap al fons de la xarxa.
I al final, l’èxtasi. A l’última jugada del partit, el Benfica ha arribat a l’àrea del Barça. Els culers han aconseguit treure la pilota d’allà i, mentre els portuguesos demanaven un penal inexistent, la pilota queia als peus de Raphinha, que es llançava al contraatac, feia un retall sensacional a l’interior de l’àrea i marcava un autèntic golàs. D’aquesta manera, el Barça ha sumat tres punts més a la fase de lliga de la Champions, aconseguint-ne així divuit de vint-i-un possibles. Encara queda un partit a Montjuïc contra l’Atalanta, però els culers ja saben que, passi el que passi, són equip dels vuitens de final i se salten la ronda prèvia, és a dir, s’estalvien dos partits.
