El Futbol Club Barcelona i l’Atlètic de Madrid s’han enfrontat en un partit de Lliga on la Champions tenia més presència que la competició estatal. Tots dos equips venien de guanyar les seves respectives eliminatòries dels vuitens de final aquesta mateixa setmana. Tots dos, per tant, formen part dels vuit millors conjunts d’Europa i, a més a més, l’Atlètic buscava una victòria per tornar a la zona Champions de la classificació de la Lliga. En aquest duel amb tant regust d’Europa, el Barça ha enviat un missatge clar a tot el continent: l’equip de Xavi Hernández pot plantar cara a qualsevol. Els blaugranes s’han cruspit l’Atlètic en un Metropolitano que ha vist com el seu equip era àmpliament superat per un Barça molt contundent (0-3).
La crònica de l’Atlètic de Madrid-Barça (0-3)
El partit ha arribat després d’una prèvia plena de contratemps. Més enllà del cansament acumulat després del partit duríssim contra el Nàpols del passat dimarts, Xavi ha hagut d’improvisar amb baixes d’última hora. Joao Cancelo s’ha quedat sense entrar a la convocatòria per unes molèsties i, ja durant l’escalfament, Andreas Christensen també s’ha lesionat. Xavi ha apostat per Héctor Fort al lateral i Ilkay Gündogan com a pivot.
Potser per aquests canvis inesperats, l’inici del duel dels blaugranes ha estat molt erràtic. Sense cap mena d’idea per sortir de la pressió de l’Atlètic, els matalassers han estat rondant la porteria de Marc-André ter Stegen constantment. No obstant això, els defenses del Barça han estat a un bon nivell, sobretot Pau Cubarsí i Jules Koundé, que han estat excelsos, mantenint la bona dinàmica de les darreres jornades.
L’Atlètic, a més a més, ha perdonat dues ocasions claríssimes. Primer, una rematada de Pablo Barrios des de la frontal de l’àrea que ha marxat fregant el pal. Estava sol i semblava més fàcil posar-la entre els tres pals que fora. El mateix li ha passat a Álvaro Morata, que ha desaprofitat una posició molt favorable per marcar i el seu xut tampoc no ha obligat Ter Stegen a lluir-se, ja que ha marxat desviat, fora de la porteria.
Després d’aquests minuts dubtosos, on la defensa del Barça ha brillat molt més que els atacants, els culers s’han posat les piles. Han avisat Fermín López i Raphinha, que, de la mateixa manera que han fet els jugadors de l’Atlètic, no han pogut aprofitar dues ocasions clares. A la tercera, però, el Barça no ha perdonat. Gündogan s’ha inventat una passada sensacional per a Robert Lewandowski. El polonès, des de l’extrem, només ha hagut de deixar la pilota enrere per un Joao Félix que només ha hagut d’empènyer-la al fons de la xarxa. Novament, el jugador del Barça cedit per part de l’Atlètic, li ha marcat un gol al seu club de propietat, com ja va passar a l’anada.
De la primera part cal destacar també una nova expulsió a Xavi Hernández. L’entrenador del Barça ha protestat reiteradament diverses accions des del principi del partit. Primer l’han avisat, després l’han amonestat amb una targeta groga. Ell, però, ha continuat insistint en les seves queixes als àrbitres i, finalment, ha acabat expulsat per la seva reiteració en les protestes. El seu germà Òscar ha hagut d’ocupar el seu lloc a la banqueta.
Al descans, les sensacions han estat d’un partit igualat, de dos equips de ressaca per la jornada de Champions intersetmanal, on el Barça senzillament ha estat més encertat que el rival. A la represa, però, els blaugranes han fet un pas endavant i han apostat molt més per la victòria que l’Atlètic. En la que ha estat gairebé la primera jugada de la segona part, Raphinha ha aprofitat una greu errada de la defensa matalassera per robar la pilota, passar-li a Lewandowski a l’interior de l’àrea i, amb un gran moviment i un xut encara més bo, el polonès ha fet el segon.
El gol ha estat un cop moral molt dur per a l’Atlètic, ja que ha arribat just després del descans i les indicacions del Cholo Simeone al vestidor no han servit de res. Als matalassers els hi ha costat deu minuts tornar a crear perill, però quan ho han fet, ha estat amb una acció molt clara. Ter Stegen s’ha vestit d’heroi per fer una de les intervencions més increïbles de la seva carrera. Primer, ha posat una mà a baix per aturar un xut potent i col·locat de Marcos Llorente. Després, s’ha aixecat ràpidament per aturar la rematada de Memphis Depay en el refús.
Lewandowski, que ha fet un partidàs, s’ha encarregat de sentenciar el partit. Primer, ho ha intentat després d’una passada directa de Ter Stegen que no ha pogut aprofitar. Poca estona després, al minut seixanta-cinc, s’ha inventat una centrada fantàstica que ha caigut amb neu al cap de Fermín. El migcampista andalús ha enviat la seva rematada al fons de la xarxa i el partit ha quedat absolutament liquidat. Encara quedaven molts minuts, però no ha passat gairebé res destacable. En l’última jugada del duel, el matalasser Nahuel Molina ha estat expulsat per fer caure Vitor Roque quan estava a punt de rematar en el mà a mà amb Oblak. 0-3 al Metropolitano i el Barça confirma que es troba en el millor moment de la temporada.
